随着等离子、液晶等平板显示设备的普及，网络流媒体技术的进步，系统架构却已经历经好几代的变革，最初是由显示屏与DVD播放器或PC机组成，之后网络技术引入，专用网络媒体播放器取代了传统的纯粹的DVD或PC播放形式，功能变得更丰富、应用也变得更多元。因此，有人把它与纸张媒体、电台、电视和因特网并列，称之为“第五媒体”，具有在特定的时间、特定的地点、对特定的人群进行信息资讯发布的作用。